Марсоход Perseverance приступил к поиску признаков древней жизни на Красной планете
Марсоход NASA «Настойчивость» (Perseverance) завершил проверку работоспособности инструментов, размещённых на его роботизированной руке, и уже приступил к работе по поиску свидетельств того, что в прошлом на Марсе существовала жизнь. Эту деятельность он начал с исследования пыли и камней, находящихся поблизости.
В процессе работы марсоход использует двухметровую механическую руку и анализирует образцы горных пород с помощью рентгеновских лучей и ультрафиолета. Ровер также будет фиксировать крупные планы крошечных участков марсианской поверхности, на которых могут быть свидетельства микробной активности в прошлом.
Perseverance уже начал тестирование рентгеновского прибора Planetary Instrument for X-ray Lithochemistry (PIXL) который дал неожиданно высокие научные результаты. Прибор PIXL размером с коробку для завтрака располагается на конце механической руки. В ходе тестирования он обстрелял рентгеновскими лучами небольшую калибровочную мишень, что было необходимо для проверки настроек прибора. В итоге он достаточно точно определил состав марсианской пыли, которая покрыла калибровочную мишень. Это лишь малая часть того, что PIXL в сочетании с другими инструментами марсохода будет делать в следующие недели и месяцы исследовательской работы.
По мнению учёных, кратер Езеро, где сейчас находится Perseverance, в далёком прошлом был озером. Именно это и стало причиной отправки марсохода в данную область планеты. За миллиарды лет озеро высохло и сейчас марсоход неспешно движется по его дну, попутно исследуя грунт и образцы горных пород и пытаясь отыскать признаки того, что в далёком прошлом на красной планете существовала жизнь.
Для получения подробного профиля текстуры, контуров и состава горных пород, созданные PIXL карты химических веществ в породах могут объединяться с картами минералов, которые создаются инструментами Scanning Habitable Environments with Raman & Luminescence for Organic & Chemicals (SHERLOC) и WATSON.SHERLOC. В процессе работы SCHERLOC задействован ультрафиолетовый лазер для идентификации минералов в составе пород, а камера WATSON применяется для создания крупных и чётких снимков, помогающих учёным определить размер, округлость и текстуру исследуемых крупинок. Использование этих приборов должно помочь в получении информации о том, как образовались скалы на дне кратера.
Click here to preview your posts with PRO themes ››
«Из чего состоит дно кратера? Какие условия были на дне кратера? Это многое расскажет нам о первых днях существования Марса и, возможно, о том, как Марс формировался. Если у нас появится представление об истории Марса, мы сможем понять, насколько велика вероятность найти доказательства существования жизни», — считает Лютер Бигл (Luther Beegle), исследователь из Лаборатории реактивного движения (JPL) NASA.
По материалам: 3dnews.ru
